饮食文化

民以食为天 

美国人与香蕉的深厚关系

    香蕉是美国人最爱吃的水果之一，平均每人每年食用香蕉达15公斤，可算是香蕉消费大国。

    香蕉是一百多年前才传美国。1804年，一位船长从古巴带来30串香蕉，美国人才第一次目睹了这一奇妙的水果。在此以后很长的一段时期内，香蕉在美国仍是很稀罕的水果，其价格也高得令人咋舌，一般人根本不敢问津。迟至1876年，在费城博览会上，香蕉仍能睥睨群芳，在水果中独占鳌头。当时要花10美分才能买到一根香蕉。进入本世纪后，香蕉这一昔日的珍果才逐渐出现在寻常百姓的餐桌上。

    在美国，还创下了吃香蕉的一些独特的记录。如1957年，芝加哥市的菲立普·亚克希用15分钟吃下了101 根香蕉，如此超人的食量和进食速度。令人惊异不已。1973年，一位名叫阿尔坎纳的人，用2分钟的时间吃下17根剥皮的、净重2.2公斤的香蕉泥，又创下一项新的纪录。更有趣的是，1983年4月，美国加利福尼亚州的萨克拉门托市举行过一次空前的香蕉冷餐宴会。在灯火辉煌的宴会大厅里，整齐地排着11206 根总长度为800 多米的香蕉。每根香蕉都用一只腰形碟子盛放，并辅以奶油软糖和胡桃等其他食品。

    美国人因为爱吃香蕉，专门建立了香蕉俱乐部和香蕉博物馆。俱乐部和博物馆都是由一位叫克思·巴尼斯特的先生创办的。巴尼斯特不仅嗜蕉如命，而且推崇香蕉是世界上最好的水果。1972年，他在加州创建一所国际香蕉俱乐部，现有会员7000多名。加信俱乐部的会员，不仅每人可得到香蕉形别针一枚，而且可享受一年一度的香蕉野餐优待。博物馆内陈列有一万余件与香蕉有关的展品，其中许多展品闻所未闻，如香化化石、香蕉雕刻、香蕉钟、香蕉明信片、香蕉玩具和香蕉食谱等。这些展品大多数是香蕉俱乐部会员捐赠的。

    目前，美国倾心于各种色彩稀奇古怪的水果蔬菜，老的香蕉品种已逐渐被人们冷落，而经过改良的红色香蕉则供不应求。在美国人眼里，红色香蕉是名流吃的食物，因此许多人借用它来炫耀身份。