第四章
勖棠在书房里待了一整天，他在等待即将上演的好戏，他倒要看看谁有办法教他改变心意，娶一个哑巴为妾。
可是从早等到中午、到黄昏，直到夜幕来临，掌灯的仆人燃起一盏盏明亮的灯火，他预期的好戏仍没登场。阖上帐簿，他决定回咏絮楼看看紫儿打算使出哪一种招数。
“少爷，老爷有请！”老管家的声音在门外响起。
果然不出他所料，她还是找上爹爹来主持公道。
“公道”？好一个公道！轻蔑的笑容浮上了嘴角，他真想看看到最后会是他赢还是“公道”赢？
跟在老管家身后，他神间气定地往饭厅走去。落了座，眼光四下搜寻，并没有找到紫儿的身影，反倒是有一个陌生的女子坐在客位上。
“勖棠，我来跟你介绍，这是我的外侄女，叫做媚儿。嫣儿出嫁了，我一个人怪寂寞的，就邀了媚儿来家里陪陪我，她住在嫣儿的绣凤阁，往后你有空就去找媚儿说说话，陪她四处走走。”
芙蓉姨娘的私心路人皆知，之前她拼命想撮合他和嫣儿，以巩固她在朱家的地位，现在嫣儿出嫁了，她立即找来另一个“侄女”，试图取代嫣儿的位置。
他看了一眼媚儿，她也正抬起眼打量他，秋波一转、媚眼一勾，大多数男人都会被她勾去半条魂魄，勖棠好笑地撇过脸，这种女人美则美矣，但嫌太艳，和名花巷里的妓 女没多大差别，和紫儿的淡雅清丽相较起来，她这位小姐反倒不如一个丫头气质高雅。
紫儿？他竟会在这时候想起她？
甩甩头，他想甩去在脑海中的影像，他绝不让她影响自己太多。
勖棠很不给面子地保持静默—夹了菜，自顾自地用起了晚膳。
“勖棠，有一件事我忘了提，不过我想你应该已经知道了。紫儿……”朱振勋开口。
果然……她还是找上爹诉苦了……他轻哼一声，继续往下听。
“按理紫儿该跟着嫣儿嫁人莫家，可是嫣儿出嫁前曾来求我，要我把紫儿安排在你房里。我想紫儿向来安分乖巧，就允了她，往后就让她在你房里伺候。”也幸好紫儿没跟嫣儿嫁过去，否则这府里大大小小的帐本该谁来管？
“只有这样？”他狐疑地扬了扬眉。
“是啊！不然还有哪样？”对这个宝贝儿子他是越来越满意了，他的能力、智力都远远超过自己，俨然已是个能当家作主的顶天男儿了。
“你没打算和我谈谈她的终身，毕竟她年纪也不小了。”他试探性地问。
“她如果随嫣儿陪嫁过去，往后自然是跟了学恺，现在呢……”父亲的话让勖棠满心不是滋味，有了嫣儿他还想要紫儿，莫学恺未免也大贪心了。“若非她是个哑巴，我倒是可以帮她找门好亲事，这女孩知书达礼、模样好、学识才情也都好，唉……可惜了她不能开口说话，我看是很难替她找到不会计较的好男人。”
“是啊！哪会有好亲事轮到她头上。老爷您老夸她好，我就看不出她到底哪里好，光是不能说话，看她咿咿呀呀比着那些人家看不懂的动作，烦都烦死了。要说模样好、知书达礼？那可不是在说我们家媚儿，媚儿的琵琶弹得可好了，哪天让她弹给老爷和勖棠听听。”她想把话题兜回媚儿身上，偏偏朱家父子两人的心思都不在这上头。
“爹，紫儿还小。”他一句话否决了父亲的话。
“不小了，十八岁都可以当娘了，我们不能不替紫儿着想，毕竟她和嫣儿情同手足……不如这样，反正她现在在你房里，要是你觉得可以就收了她。”他不强势要求，因为他这个儿子的脾气众所周知，越要求他只会越反弹，提个头儿，他要真有心就会自己去做。
奇异的，他排斥纳紫儿为妾的想法，竟在这时候松动了立场。
他没回答父亲的话，也没多推敲自己心中的真正想法，只是面无表情地吃着碗中的食物。
“不行、不行，一个堂堂朱家少爷居然纳一个哑巴为妾，这事要传出去能听吗？”芙蓉姨娘举双手反对。
芙蓉的话提醒了积棠，他正正心绪说：“这事以后再谈。”勖棠阻止了她的话，站起身。“爹，广州新设的商行出了一点事，我要赶过去亲自处理，我会尽快在半个月内处理好，再回来向你报告事情经过。”
“好！出门在外，凡事要小心。”
“是！爹。”他转身走出厅门，急匆匆地往咏絮楼的方向走。
这刻，没有道理的，他就是迫切地想看到紫儿。
走入自己的房间，桌布、床巾、棉被……全换过新的。书桌上、柜子上，处处擦得光可鉴人，她果然很努力地把他的命令彻底执行。
坐在椅子上，他等着紫儿来服侍，可……时间一刻一刻过去，房间里还是寂静无声，他捺不住性子了，扬高音量大喊。
“来人啊！”
他一喊，几个小丫头匆匆忙忙跑进房内，站直一排，低着头乖乖等候指示。
“紫儿呢？”他不耐烦地问。
“紫儿姐姐在厨房。”一个穿黄衫的女孩恭敬地回答。
“她在厨房做什么？她不是该在房里候着的吗？”朱家缺她这个厨娘？开玩笑。
“翡翠不知道紫儿姐姐在厨房做什么，但是翡翠知道紫儿姐姐央求总管伯伯帮她换工作，所以她现在调到厨房，换翡翠在少爷跟前候着。”黄衫女孩得体而小心翼翼地回答，深怕得罪脾气正恶的少爷。
自从嫣儿小姐出嫁后，大家都战战兢兢地离少爷好远好远，就怕惹得他发火，现在连紫儿都受不了少爷的脾气，央求总管帮她换工作，其他的人就更担心了。
“我不管她要换什么工作，你去把她给我叫回来！”他一拍桌子，把桌上的杯子击落地面，吓得几个丫头连连退了好几步。
“可是总管……”翡翠话没说完，他冷眼一瞪，瞪掉她接下来想说的话。
“把紫儿调回来，有意见叫总管来找我！”该死的紫儿，她是刻意和他唱反调马？
“去！马上、现在、立刻去把她给叫来。”他不知道自己怎会发那么大的火，控制不住的烈焰想焚 毁了她却也烧灼了自己。
翡翠飞快地往外奔去，其他的人则乖乖站着，一动也不敢动，就怕被少爷发现自己的存在。大家心里全猜着，紫儿姐姐马上要遭殃了……
许久许久，在一排Y头的脚酸得快站不住、在积棠的耐心快用罄前，紫儿面无表情地走了进来。
看到她的身影，她们全松了口气，紫儿体贴地让他们先下去，关上门，然后按照惯例拧了湿毛巾让他净脸。
“你这是什么意思？”他冷冷地问。
紫儿停了一下动作，然后选择忽视他的话，继续她手边的工作。
“我在问你话、说话！”他站起身，一手攫住她的肩膀，把她的身体定在身前。
紫儿不畏惧地迎着他的视线。
“爹爹说你知书达礼，我不知道连主子的命令都不遵从的人，用上这四个字会不会太浪费了？”他讽刺她，却在见到她的表情后，发现他讽刺的人是自己。
他对着门外大叫，命人取来文房四宝。不一会儿笔墨拿来了，他强拉住紫儿的手硬要她写字。
“是您说看不懂我的‘奇怪’手势，要我别在您面前比手画脚。”
“对！全是我说的，我叫你不要比手势，没叫你不可以写字，你却故意连理都不理我，我叫你整理房间，你就刻意躲起来，让我找不到你。说，你到底是什么意思？”他连声吼出满腔怒火。
“紫儿不敢有自己的意思，我只是遵循少爷的意思去办事。”她没错，自尊心不容许她在他面前表现出卑微。
“说得好，我几时叫你换到厨房工作？这是你自作主张，还是总管的错？如果是总管的问题，我立刻让他收拾包袱走路。”
“不要迁怒到总管伯伯身上，是您说不要让您在房间里闻到我的气味，我若不离开如何能让空气干干净净、不沾染上我的污 浊？”
“我没有这个意思！”
“若是紫儿会错了意，您可以让我收拾包袱走路。”
“很好，嫣儿让你留在我房里，就是要你来激怒我的？”
“紫儿不敢！”
“你处处说不敢，我看你是敢得很。”他讥讽道。“你这算什么？欲擒故纵？掳获男人心的最高段手法？”
“紫儿不配掳获您高贵、伟大的心。”
“既知不配，为何处处使小动作要人注意到你？”
欲加之罪啊！
她没理会他的话，转身燃起一炉檀香，取出干净的衣裳放在床头，走出门外找人烧来洗澡水。
等她再走回房里时，他对着她的背影问：“你故意忽略我的怒气。”
她叹口气，转过身来面对他的无理取闹，然后迅速地在纸上写下几个字。“下人没有权利掌控主子的情绪。”
“回答得好！你说你不敢有自己的意思，你说所有的事都会遵循我的意思去办？”他挑衅地看着她，眉间有着胜利的神色。
紫儿艰难地点了下头，她知道他又要寻事来为难她了。
有什么办法呢？他是主子，而自己不过是个没有身份地位的婢女。
“希望你能说到做到。”她的回应让勖棠心情大好。
他又会得意了，那么……他是不是不再介意早上那件事？
低下头，算了！不要再想，昨日的过错就让它随风而逝，不要再忆、再想，唯有如此，面对他才不会觉得尴尬。
水送来了，她试过水温，把大巾子和换洗的衣物都送到屏风后面，低下头，请他沐浴。
“我要你帮我洗！”他近乎无赖了。
她绯红了脸，才说不去想昨夜的意外，他又来寻她的碴……这是从何说起？下意识地，她摇摇头。
“你不要？刚刚是谁说事事都会遵循我的意思去做？”他挑挑眉，满脸得意。
她无力地回视他的得意，果然……长叹一口气，她开始后悔留在他身边。
走近他，动手为他除去衣物，他的魅力扩张成一张无形的网，罩在她的周身，压迫着她，他的气息侵入她的呼吸中，触着他的身子竟是火热的让她无力招架。
“一个吻！”他没头没脑的话教人难以捉摸。
她抬眼望他，朱唇半启、双颊酡红，迷蒙的眼显露出她的疑惑，她的模样极其诱人，直觉地，他俯下头封住她的唇。
湿润的唇带着些微的甜、些微的醉意，甜了她的心、醉了他的情……他喜欢这种滋味，一如他喜欢在床上拥着她入睡……
他喜欢？他默许了爹要他纳妾的建议？
荒 谬！要他娶一个哑巴？
推开她、甩甩头，他开始讨厌自己的想法。
紫儿把他的行为解释成“看轻”，唯有对青楼女子，男人才会不顾礼教地恣意侵犯。
原来经过昨夜，她在他心目中的地位已沦 落为人人可轻薄的青楼女子……
人说一步错、步步错，从此他眼中的紫儿已是淫 荡 污 秽的替代词了——再无翻身之日。
咽下喉间的哽咽，她的手微微颤抖……她怎会把自己弄至这个境地？
“下去吧！”他一挥手，挥掉她想为他除去外衣的手。
为什么？他连她的服侍都觉肮脏？
她好想哭，咬住唇，这时候再多的勇气都帮不了她。
望着她委屈的小脸，那股蠢蠢欲动的心怜又在胸臆间翻搅，伸出手想抱住她，手却在半空中定住。
“你已经付出一个吻了，帮我洗澡的工作就可以免了。”他故意吊儿郎当地说。
果然，他是这般看轻她，今天一个吻换得不工作，那么明日是不是一宵陪宿就可以换得锦衣玉食？
她低下眼迅速退下，急着找个地方疗伤。
望着她的背影，他竟怔怔地发起愣来了。
勖棠在书房里待了一整天，他在等待即将上演的好戏，他倒要看看谁有办法教他改变心意，娶一个哑巴为妾。
可是从早等到中午、到黄昏，直到夜幕来临，掌灯的仆人燃起一盏盏明亮的灯火，他预期的好戏仍没登场。阖上帐簿，他决定回咏絮楼看看紫儿打算使出哪一种招数。
“少爷，老爷有请！”老管家的声音在门外响起。
果然不出他所料，她还是找上爹爹来主持公道。
“公道”？好一个公道！轻蔑的笑容浮上了嘴角，他真想看看到最后会是他赢还是“公道”赢？
跟在老管家身后，他神间气定地往饭厅走去。落了座，眼光四下搜寻，并没有找到紫儿的身影，反倒是有一个陌生的女子坐在客位上。
“勖棠，我来跟你介绍，这是我的外侄女，叫做媚儿。嫣儿出嫁了，我一个人怪寂寞的，就邀了媚儿来家里陪陪我，她住在嫣儿的绣凤阁，往后你有空就去找媚儿说说话，陪她四处走走。”
芙蓉姨娘的私心路人皆知，之前她拼命想撮合他和嫣儿，以巩固她在朱家的地位，现在嫣儿出嫁了，她立即找来另一个“侄女”，试图取代嫣儿的位置。
他看了一眼媚儿，她也正抬起眼打量他，秋波一转、媚眼一勾，大多数男人都会被她勾去半条魂魄，勖棠好笑地撇过脸，这种女人美则美矣，但嫌太艳，和名花巷里的妓 女没多大差别，和紫儿的淡雅清丽相较起来，她这位小姐反倒不如一个丫头气质高雅。
紫儿？他竟会在这时候想起她？
甩甩头，他想甩去在脑海中的影像，他绝不让她影响自己太多。
勖棠很不给面子地保持静默—夹了菜，自顾自地用起了晚膳。
“勖棠，有一件事我忘了提，不过我想你应该已经知道了。紫儿……”朱振勋开口。
果然……她还是找上爹诉苦了……他轻哼一声，继续往下听。
“按理紫儿该跟着嫣儿嫁人莫家，可是嫣儿出嫁前曾来求我，要我把紫儿安排在你房里。我想紫儿向来安分乖巧，就允了她，往后就让她在你房里伺候。”也幸好紫儿没跟嫣儿嫁过去，否则这府里大大小小的帐本该谁来管？
“只有这样？”他狐疑地扬了扬眉。
“是啊！不然还有哪样？”对这个宝贝儿子他是越来越满意了，他的能力、智力都远远超过自己，俨然已是个能当家作主的顶天男儿了。
“你没打算和我谈谈她的终身，毕竟她年纪也不小了。”他试探性地问。
“她如果随嫣儿陪嫁过去，往后自然是跟了学恺，现在呢……”父亲的话让勖棠满心不是滋味，有了嫣儿他还想要紫儿，莫学恺未免也大贪心了。“若非她是个哑巴，我倒是可以帮她找门好亲事，这女孩知书达礼、模样好、学识才情也都好，唉……可惜了她不能开口说话，我看是很难替她找到不会计较的好男人。”
“是啊！哪会有好亲事轮到她头上。老爷您老夸她好，我就看不出她到底哪里好，光是不能说话，看她咿咿呀呀比着那些人家看不懂的动作，烦都烦死了。要说模样好、知书达礼？那可不是在说我们家媚儿，媚儿的琵琶弹得可好了，哪天让她弹给老爷和勖棠听听。”她想把话题兜回媚儿身上，偏偏朱家父子两人的心思都不在这上头。
“爹，紫儿还小。”他一句话否决了父亲的话。
“不小了，十八岁都可以当娘了，我们不能不替紫儿着想，毕竟她和嫣儿情同手足……不如这样，反正她现在在你房里，要是你觉得可以就收了她。”他不强势要求，因为他这个儿子的脾气众所周知，越要求他只会越反弹，提个头儿，他要真有心就会自己去做。
奇异的，他排斥纳紫儿为妾的想法，竟在这时候松动了立场。
他没回答父亲的话，也没多推敲自己心中的真正想法，只是面无表情地吃着碗中的食物。
“不行、不行，一个堂堂朱家少爷居然纳一个哑巴为妾，这事要传出去能听吗？”芙蓉姨娘举双手反对。
芙蓉的话提醒了积棠，他正正心绪说：“这事以后再谈。”勖棠阻止了她的话，站起身。“爹，广州新设的商行出了一点事，我要赶过去亲自处理，我会尽快在半个月内处理好，再回来向你报告事情经过。”
“好！出门在外，凡事要小心。”
“是！爹。”他转身走出厅门，急匆匆地往咏絮楼的方向走。
这刻，没有道理的，他就是迫切地想看到紫儿。
走入自己的房间，桌布、床巾、棉被……全换过新的。书桌上、柜子上，处处擦得光可鉴人，她果然很努力地把他的命令彻底执行。
坐在椅子上，他等着紫儿来服侍，可……时间一刻一刻过去，房间里还是寂静无声，他捺不住性子了，扬高音量大喊。
“来人啊！”
他一喊，几个小丫头匆匆忙忙跑进房内，站直一排，低着头乖乖等候指示。
“紫儿呢？”他不耐烦地问。
“紫儿姐姐在厨房。”一个穿黄衫的女孩恭敬地回答。
“她在厨房做什么？她不是该在房里候着的吗？”朱家缺她这个厨娘？开玩笑。
“翡翠不知道紫儿姐姐在厨房做什么，但是翡翠知道紫儿姐姐央求总管伯伯帮她换工作，所以她现在调到厨房，换翡翠在少爷跟前候着。”黄衫女孩得体而小心翼翼地回答，深怕得罪脾气正恶的少爷。
自从嫣儿小姐出嫁后，大家都战战兢兢地离少爷好远好远，就怕惹得他发火，现在连紫儿都受不了少爷的脾气，央求总管帮她换工作，其他的人就更担心了。
“我不管她要换什么工作，你去把她给我叫回来！”他一拍桌子，把桌上的杯子击落地面，吓得几个丫头连连退了好几步。
“可是总管……”翡翠话没说完，他冷眼一瞪，瞪掉她接下来想说的话。
“把紫儿调回来，有意见叫总管来找我！”该死的紫儿，她是刻意和他唱反调马？
“去！马上、现在、立刻去把她给叫来。”他不知道自己怎会发那么大的火，控制不住的烈焰想焚 毁了她却也烧灼了自己。
翡翠飞快地往外奔去，其他的人则乖乖站着，一动也不敢动，就怕被少爷发现自己的存在。大家心里全猜着，紫儿姐姐马上要遭殃了……
许久许久，在一排Y头的脚酸得快站不住、在积棠的耐心快用罄前，紫儿面无表情地走了进来。
看到她的身影，她们全松了口气，紫儿体贴地让他们先下去，关上门，然后按照惯例拧了湿毛巾让他净脸。
“你这是什么意思？”他冷冷地问。
紫儿停了一下动作，然后选择忽视他的话，继续她手边的工作。
“我在问你话、说话！”他站起身，一手攫住她的肩膀，把她的身体定在身前。
紫儿不畏惧地迎着他的视线。
“爹爹说你知书达礼，我不知道连主子的命令都不遵从的人，用上这四个字会不会太浪费了？”他讽刺她，却在见到她的表情后，发现他讽刺的人是自己。
他对着门外大叫，命人取来文房四宝。不一会儿笔墨拿来了，他强拉住紫儿的手硬要她写字。
“是您说看不懂我的‘奇怪’手势，要我别在您面前比手画脚。”
“对！全是我说的，我叫你不要比手势，没叫你不可以写字，你却故意连理都不理我，我叫你整理房间，你就刻意躲起来，让我找不到你。说，你到底是什么意思？”他连声吼出满腔怒火。
“紫儿不敢有自己的意思，我只是遵循少爷的意思去办事。”她没错，自尊心不容许她在他面前表现出卑微。
“说得好，我几时叫你换到厨房工作？这是你自作主张，还是总管的错？如果是总管的问题，我立刻让他收拾包袱走路。”
“不要迁怒到总管伯伯身上，是您说不要让您在房间里闻到我的气味，我若不离开如何能让空气干干净净、不沾染上我的污 浊？”
“我没有这个意思！”
“若是紫儿会错了意，您可以让我收拾包袱走路。”
“很好，嫣儿让你留在我房里，就是要你来激怒我的？”
“紫儿不敢！”
“你处处说不敢，我看你是敢得很。”他讥讽道。“你这算什么？欲擒故纵？掳获男人心的最高段手法？”
“紫儿不配掳获您高贵、伟大的心。”
“既知不配，为何处处使小动作要人注意到你？”
欲加之罪啊！
她没理会他的话，转身燃起一炉檀香，取出干净的衣裳放在床头，走出门外找人烧来洗澡水。
等她再走回房里时，他对着她的背影问：“你故意忽略我的怒气。”
她叹口气，转过身来面对他的无理取闹，然后迅速地在纸上写下几个字。“下人没有权利掌控主子的情绪。”
“回答得好！你说你不敢有自己的意思，你说所有的事都会遵循我的意思去办？”他挑衅地看着她，眉间有着胜利的神色。
紫儿艰难地点了下头，她知道他又要寻事来为难她了。
有什么办法呢？他是主子，而自己不过是个没有身份地位的婢女。
“希望你能说到做到。”她的回应让勖棠心情大好。
他又会得意了，那么……他是不是不再介意早上那件事？
低下头，算了！不要再想，昨日的过错就让它随风而逝，不要再忆、再想，唯有如此，面对他才不会觉得尴尬。
水送来了，她试过水温，把大巾子和换洗的衣物都送到屏风后面，低下头，请他沐浴。
“我要你帮我洗！”他近乎无赖了。
她绯红了脸，才说不去想昨夜的意外，他又来寻她的碴……这是从何说起？下意识地，她摇摇头。
“你不要？刚刚是谁说事事都会遵循我的意思去做？”他挑挑眉，满脸得意。
她无力地回视他的得意，果然……长叹一口气，她开始后悔留在他身边。
走近他，动手为他除去衣物，他的魅力扩张成一张无形的网，罩在她的周身，压迫着她，他的气息侵入她的呼吸中，触着他的身子竟是火热的让她无力招架。
“一个吻！”他没头没脑的话教人难以捉摸。
她抬眼望他，朱唇半启、双颊酡红，迷蒙的眼显露出她的疑惑，她的模样极其诱人，直觉地，他俯下头封住她的唇。
湿润的唇带着些微的甜、些微的醉意，甜了她的心、醉了他的情……他喜欢这种滋味，一如他喜欢在床上拥着她入睡……
他喜欢？他默许了爹要他纳妾的建议？
荒 谬！要他娶一个哑巴？
推开她、甩甩头，他开始讨厌自己的想法。
紫儿把他的行为解释成“看轻”，唯有对青楼女子，男人才会不顾礼教地恣意侵犯。
原来经过昨夜，她在他心目中的地位已沦 落为人人可轻薄的青楼女子……
人说一步错、步步错，从此他眼中的紫儿已是淫 荡 污 秽的替代词了——再无翻身之日。
咽下喉间的哽咽，她的手微微颤抖……她怎会把自己弄至这个境地？
“下去吧！”他一挥手，挥掉她想为他除去外衣的手。
为什么？他连她的服侍都觉肮脏？
她好想哭，咬住唇，这时候再多的勇气都帮不了她。
望着她委屈的小脸，那股蠢蠢欲动的心怜又在胸臆间翻搅，伸出手想抱住她，手却在半空中定住。
“你已经付出一个吻了，帮我洗澡的工作就可以免了。”他故意吊儿郎当地说。
果然，他是这般看轻她，今天一个吻换得不工作，那么明日是不是一宵陪宿就可以换得锦衣玉食？
她低下眼迅速退下，急着找个地方疗伤。
望着她的背影，他竟怔怔地发起愣来了。
第五章
“少爷受伤了！”看管门房的小四从前院一路飞奔往主厅，各院仆人纷纷蜂拥而至，请主子的、找大夫的，吵吵嚷嚷一阵忙碌后，勖棠才顺利地躺回咏絮楼。
好不容易在大夫包扎过、交代了注意事项后，众人才各归各位。偌大的咏絮楼才又恢复宁静。
“勖棠发生了什么事情？怎会搞成这个样子？”朱振勋看着儿子肩膀上的伤，心有不舍。
“没事，不过是几个拦路的盗匪，我一时疏忽才会受伤的。”他说得轻松，眼光不时扫着门外丫头，心底纳闷，紫儿怎不在她们当中。
“我走一趟衙门，让知府把那群盗匪给剿了。”他气愤地说。
“是啊！这群无法无天的贼人，若不把他们抓起来斩首示众，实在太便宜他们了。”芙蓉跟着附和。
“爹，不用费事了！”勖棠说道。
“是啊！老爷，你没看到那群盗匪眼见少爷身受重伤，还以一敌十，把他们打得落花流水，吓得差点儿尿裤子啦，尤其听到少爷说不取他们性命，只废掉他们的武功时，他们高兴的猛跪地求饶。”一路跟着少爷的叔端，把当时的情景活灵活现地描述出来。
“这样子就好，免得他们继续危害过路客。唉！你也真是的，出门前还叮咛你，出门在外要处处小心，你怎没把我的话放在心上？”
“爹，孩儿知错！”
“知错就好，这阵子商行的事就交给爹，你好好休息，其他的，等伤养好了再说。”他招呼了门外的丫头，吩咐他们好生伺候，然后带着一群人离开。
“紫儿呢？”他横眼扫过，找不到她的身影。“我实在很不愿意，每次一进门就要喊人去把她找来。”
他很气，要不是人正伤着，依他暴跳如雷的性情，不逮个人来吼叫两声才有鬼。
她没听到他受伤了吗？整个朱府上上下下的人通通知道了，她会不知？
是故意漠视他的存在，还是在和他赌气？
所以说——唯女子与小人为难养也！
回过心思，居然看见一排丫头都在他床前跪着垂泪，他诧异地瞪着她们。
“都给我站起来说清楚，发生什么事了？”他冷声问。
“少爷，请您救救紫儿姐姐。”四个丫头齐声说。
“听不懂我的话吗？说清楚！”
“紫儿姐姐让媚儿小姐关到柴房去了。”小容红着眼眶说。
“她已经三天没给饭吃了，我昨天偷偷送进去的窝窝头被小宽姐姐发现，她去向媚儿小姐通风报信，结果害紫儿姐姐又被媚儿小姐打好几下耳刮子。”说到这里，芳儿再也忍不住地哭了起来。
“她是怎么犯了那个女人？”
“那个女人”四字已经明白地彰显了媚儿在他心中的地位，有了这层鼓励，众人纷纷把积压多日的不满全说出来。
“是她骂了翡翠姐姐，我们替翡翠姐姐难过了两声，她就硬栽赃，说是紫儿姐姐骂她。”
紫儿要真能开口骂人，他倒很乐意让她指着鼻子骂上几句。
他懂了何谓欲加之罪，何患无辞。
这该死的女人，等他伤好了，看他怎么对付她！
“她好坏，我们只不过是在摘梅子，想做好吃的梅酒、梅饼，好邀姑爷和小姐回家，她就看不过去，要把我们全部一起关进柴房，不给吃的！”珍儿说。
“我知道紫儿姐姐怕我身子弱，捱不过去，才会拼命磕头求她饶了我们，让她一人顶替我们全部。”芳儿的泪布满整张小脸——都是她害了紫儿姐姐，若不是她那么口没遮拦的，也不会害紫儿姐姐受苦了。
“芳儿，你去把紫儿给我带回来，谁敢阻拦，就叫他立刻给我滚出朱家；小容，你去厨房准备一些吃的进来；珍儿、珠儿，你们两个搬一张卧榻到我房里，我要紫儿在我跟前养好身子，我倒要看看谁敢动我房的里的人！”
他的话，让大伙儿都有了精神，第一次，她们觉得能在这个素日冷酷如冰的主子手下做事，是一种幸福。
芳儿急忙转了出门，小容还在原地站着，抽吸一口气，勇敢地说：“少爷，我们能不能把翡翠姐姐和含笑姐姐也接进来咏絮楼？上回媚儿小姐要含笑姐姐打我们，她不忍心下手，跪下来替我们求情，结果这几日……她们让媚儿小姐折磨得好惨！”
“去把她们都找来，就说我要了她们，另外，告诉她，她想要人伺候就自己带人进来，我们朱家的人服侍不了她！”他怒吼一声，不知怎地，今日主子的吼叫声听起来格外亲切，她们喜欢上这个肯为她们出头的主子了。
“少爷，您真仁慈！”小容灿烂地露出一个可爱的笑容，胖胖的圆脸上写满欣赏。
仁慈？居然有人用仁慈来说他？这话不是人家用来形容学恺的吗？
同情心是他一向最缺乏的东西，怎会在今天泛滥成灾，是因为听到紫儿受苦？
是因为他人正伤着，坚硬的心成了柔软？他没多去思虑，只是一颗期盼的心等着紫儿快快出现在他面前。
吃足、睡足了两天，紫儿的精神好多了，她要人把床搬离少爷的寝居。
今日，她起了个大早，到户外摘了几枝鲜花插在瓶里供着，回转过身，发现少爷居然已经不在房里了。
她四处逛了一圈，才在练武场寻到他的身影。
松了一口气，她绕回房中取来干净的巾子，倚在树旁，等待他练完武。
他一收气，就往紫儿站立的方向走来。“你身子还没好，干嘛出来吹风？”
她指指他肩上的伤，笑着回望他。
“你说我五十步笑百步？”他懂得她的意思。“走吧！我们一起回房去吃早饭！”
自从她从柴房出来后，他对她的关心每个人都有目共睹，她不懂他的这些行为是为着什么？
他不是把她当成妓女看待吗？他不是憎恶她到极点吗？为什么他的表现会那么反常？
或者是……他对每一个床伴都是这么温柔？
他反复多变的行为让她困惑极了。
她眼中的迷惘，勖棠心底明白，别说是她，他也让自己这种反反复复的心情弄得头昏脑胀。
“我只是不想人家说我虐待丫头，你看看自己，全身上下没几两肉，风一吹就要变成纸鸢飘上天了，你要是走出朱府，人家肯定会在背后议论纷纷。”他的欲盖弥彰竟然也唬过了紫儿。
想起小容说的——少爷好仁慈啊！不但救了你也救了翡翠和含笑，我想一定是菩萨保佑，让少爷转了性，要不然大家都在担心嫣儿小姐出嫁后，还有谁可以压住他的暴躁脾气呢！
菩萨保佑？这菩萨帮的忙还真多，少爷要是知道这种传言已经在下人口中蔓延开来，脸色不知道会不会变得青紫？
想到这里，紫儿噗咦一声笑了出来。
“你笑什么？和我吃饭很好笑吗？还是同我说话很好笑？”
往常他说这种话总会伴随的怒气竟然消失了，取而代之的是戏谑，看来果真是佛法无边啊！
她下意识地拿起巾子，拭去他额上被阳光照得闪闪发亮的汗珠，他长得实在是太俊朗好看了——宽宽的额、刀斧刻划出的精致五官，那两道桀骜不驯的眉梢往上扬起，不同于许多好看男子都带有文弱的脂粉气，他是全然阳刚且意志不易屈挠、顶天立地的男子汉。
他在许多事上都很坚持，他比任何人都更能接受挫败，他常在最快的时间内从失败中找到盲点，重新站起来，因此，他的事业成功、他事事比人强，这种人有权骄傲、有权目空一切！
她的凝视让他不由自主地伸出手，握住她的柔莠，小小的手、薄薄的掌心，却总是能抚平他纷乱的心，他的暴躁常在她的恬淡中消弭。
小时候，他在她的身上学会——愤慨不能让情况变得简单。慢慢地，在外人面前他变得很少表现出易怒的一面，若不是嫣儿的婚事再度开启了他的坏脾气，其实，多年来，他已经很少再无故发飙了。
“紫儿，我要谢谢你。”他由衷地说。
她缓缓地摇摇头，不明白他意之所指为何？
“这些天，我想了很多，我并不想失去学恺这个好朋友，也不想失去嫣儿对我的……信赖，若是那天，我随着自己的怒气支配，不去参加他们的婚礼，也许我真的会失去他们的友谊，而那将会是我一生中最大的遗憾。”
她取了树枝在泥地上写。“对小姐，你……”才下笔她又后悔了，这话该怎么问？
“我会努力把她当妹妹看待，但是我需要时间适应，你不能期待我说放手就立即能让十几年的感情随风飘逝。”
紫儿点头，她愿意尽其所能地支持他。
“抓着这份爱对我们两个人都没有好处，很多时候，放手是最好的结果。我会努力升华我和嫣儿之间的感情。”
放手是最好的答案……那么她是不是也该放手？离他远远的，从此不再想他、不再看他，不要非分地妄想哪一天他会懂得自己的爱……
她在地上轻写下几个字。“爱……很难……”
“是很难，你爱她、她爱他、他又不爱她，她也不爱你……爱情世界中最难把握得住的就是对方的心，你不懂他，他不懂你，在互相猜测中，常常是猜错了心、弄拧了意，到最后开不成花、结不成果，人生至此只剩遗憾。”说到这些，他不胜欷虚。
他的爱结不了果，她的爱又河尝不是——就算结成果实，她的爱也只会是苦涩的。
她摇摇头不再多想，走到现在她只能一日捱过一日，能多守着他一天，就算多挣得一天的幸福了吧！
拉拉少爷的袖子，她指指停在枝头上的雁雀。
“鸟？你想告诉我，鸟的爱情单纯的多了？”
紫儿颔首答是。
“人之所以进步，就是因为人心复杂，而人心一复杂就会把所有简单的事情全弄得复杂了；如果，人也如鱼鸟走兽般，只为了繁衍后代子孙而结合，剥除掉爱情这个因素，我想就不会有那么多的喜乐、悲怨等情绪了。”他了然的说道。
很自然地，他交握上她的手，没有刻意、没有忸怩不安，仿佛从盘古开天辟地以来，他们就是这般亲密地交握着手、交握着心……
一路往咏絮楼走，他难得有好心情，看看假山、看看楼前的池塘，淡淡的笑漾在他的嘴角。
“听芳儿说，你们之前正准备采梅酿酒，都弄好了吗？”
紫儿点点头，笑着回望他。
“等酒酿好了，就能像往年一样，在园里席开两桌，找学恺和嫣儿回来聚聚。主子、仆人同乐上一回。”
她点头指向水塘。
“还要在水塘里捞鱼抓虾？不好吧！去年你为了抓一只大鲤鱼，不小心摔进塘里，连喝了好几口水，要不是我和学恺刚好在，硬把你的小命从阎王手中抢回来，现在哪还有人能拿着笔到处指责我的不是？记不记得，那回你连连发了一个月的高烧，夜夜做恶梦，嫣儿说你总梦见有人把你关进木笼子，丢进水中。结果你有多久时间不敢靠进咏絮楼，记不记得？”想起那回，他仍心有余悸，不行，他绝不会让历史重现。
她记得，那回她挣扎了好久好久，最后敌不过想看他的心，她还是克服了怕水的心态，往咏絮楼钻，只不过每次靠近池塘她就会远远地离上三大步。
紫儿不依地摇摇头，扯着他的衣袖，那近乎撒娇的小女儿姿态牵动了他的心。她合起双掌，灵活的大眼中有着祈求。
“好吧！两条路让你选，一、让园里的男仆下水去抓，你只能在旁边看。二、我在旁边看着，你才可以下水。”
紫儿飞快地比出两只手指头，做下选择——有他在，她什么都不怕了！
“这回要是再溺水，我就不救你，直接把你送到厨房，让大娘煮成人鱼汤，你的肉质鲜嫩，煮起来一定好吃得很。”他开玩笑地说，一手从她的发际取下落花。
她笑了，一朵笑靥在颊边绽开。
“紫儿，我发现你有两个好深的酒涡。”他似发现宝藏般地大叫。
紫儿连忙伸出食指，比出噤声动作。他这个模样若让其他人看见，不免又要做出许多联想。
看着她娇艳绝美的无邪悄脸，一个冲动他拉开她的手指，轻轻地在她耳边吟唱起歌……
有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼踞。彼美孟姜，洵美且都。
有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘！
这日天气清朗，中午过后勖棠心血来潮走到紫儿房门外。敲过门，没人应？他擅自推门进入，干干净净的小房间里有一个小木柜、一张桌、一张椅，桌上除了文房四宝外，是两堆叠整齐的书籍。淡紫的床被旁有一只针线篮子，里头有几色绣线和两块散布，床下是几箱嫣儿的旧物。
抬起头，他看到墙上挂了一幅待干的墨画，走向前，他仔细地审看着细致的工笔画。
画里一树怒放的梅花，枝头两只相依的小鸟，轻灵的笔触勾动了看画人的心。画下的一角落款了一首诗，那是苏轼的卜算子——
缺月挂疏桐，漏断人初静
谁见四人独往来？缥缈孤鸿影。
惊起却回头，有恨无人省。
拣尽寒枝不肯楼，寂寞沙洲冷。
好个心高气傲的女子，拣尽寒枝不肯栖是吗？
想起爹爹说过的话，一个残疾女子本就不易觅得好姻缘，她又不放弃自己的梦想，那么这一生她是注定要寂寞沙洲冷了。
也好，觅不着窝巢，就这样一辈子在他身边待着——这个突如其来的想法牵动他的心泛起一丝丝甜蜜……
门后一阵脚步声，他转头对上她粉红的小脸。
“我来找你一起去骑马。”
紫儿怯怯地指指他的手臂。
“我的伤吗？没事了，走吧！”他没征询紫儿的意见，兴冲冲的拉起她的小手往外跑.风在耳边呼啸而过，紫儿坐在勖棠前面，背后贴着他宽阔的胸膛，染着他的体温，幸福从她的四肢百骸、从她的肌肤一点一点渗人，侵入她的心，让她忘记两人间悬殊的身份地位，忘记他心中只有嫣儿小姐的事实。
暂时地欺骗自己他爱她，在他心中有那么一个小角落，写着一个小小的名字——紫儿……
她在笑，笑的妩媚多情，她的心在飞扬，飞在那高高的天上，与纸鸢并肩飞行，她的爱情在没人的草原上，奔放飞驰，这一生，第一次让她尝到了幸福滋味。
轻轻揽着她的纤腰，闻着她身上的淡淡茉莉香，她的发飘在空中，发香随风飘入他的鼻息间……加紧了在她腰间的手，在这一刻，他没有想起嫣儿，整颗心中只填满了紫儿的一颦一笑……
他们纵马奔驰过平原、越过小溪，来到山谷间，他把气息不稳的紫儿抱下马背，两人面对面相视而笑。
“好玩吗？”勖棠问。
紫儿好用力、好用力地点点头。
“累不累？”他不由自主地拨去她轻覆额间的散发，甫触到她柔嫩的雪白肌肤，他的心立即不规则地狂跳起来，这一刻，静默的时空停住了摆荡，他的世界里只剩下她……他托着她的下巴，想吻她的欲望勃然而发……
回过神，他狼狈地阻止了自己的轻薄举止。
“口渴不渴？我去摘果子来！”这回他没等紫儿回话，纵身几个跳跃，她就看不到他的身影。
放眼望去，这里没有半点人烟，但她不害怕，她相信若真有危险，他会即刻出现保护她的。凭借着她对他的信任，紫儿放开马匹由着它去找牧草，她则在附近采着各色鲜艳花朵。
没过多久，勖棠回来了，他带回几个果子，和一只全身毛绒绒的小兔子，他把兔子塞进她怀中，她高兴地手舞足蹈，在很多年前……他也曾经送过这样一只小兔子给嫣儿小姐……
那……是不是代表，在他心中她已有了一个小小的位置，是不是代表他不再鄙视她……
顺顺它的毛，紫儿爱不释手，环抱这个可爱的小生命，她的心涨满幸福。
“女孩子都很喜欢这种小动物吗？”勖棠递过一个洗净的果子给紫儿。
紫儿点头道过谢，秀气地咬下一口水分饱满的梨子后，不忘折下几叶青草给小兔子吃。
“你喜欢的话，就把它带回家养吧！”他建议。
紫儿抽下发簪，就地写字。“不！它属于天地，就该还给天地。”
“可是……你喜欢它，不是吗？”
“我喜欢它就该禁锢它吗？不！喜欢它就应该让它高兴快乐，我相信它在大自然会比在我为它打造的牢笼里幸福。”她笃信“爱就是让对方幸福”的真理。
“这个理由就能让你甘心放手？”她都是这般无欲无求，不为自己利益争取的吗？
“是！我爱看我喜欢的一切都能快快乐乐、平平安安的活在天地间。”
“倘若它……是你爱的男子呢？你爱他、他却不爱你，你是不是连一点点努力都不做，就放他去寻找自己的幸福？”
“我相信缘分，若我们之间注定有缘，我们终会在一起；若是无缘，强求又有何用。”深深地凝睇着勖棠，她爱他，他却一无所觉，就算拼了命地努力，横在两人之间的门第鸿沟，她是怎么也跨不过去啊！
他不知道也好，察觉到了又能如何，徒增困扰罢了。
只要能像现在这个样子，她就很满足了，偶尔他会想起她、偶尔他会和她谈谈心、偶尔她会沉醉在他的温柔中，假装他爱着自己，如此……足矣。
“若是你们的确有缘，却因你的消极而错失良机，那该怎么办？”他想逼出她的不甘和积极。
“那么，这份缘会留到下辈子，我们将再续前缘。”
“你这种性格不好，要改！人要积极一些才不会错失到手的机会。”
“这辈子来不及了，江山易改、本性难移，我已注定是这种性格，不过，我答应你，下辈子我一定会‘积极’、‘努力’地去追求属于我的幸福。”她附和他。
“好！到时我一定会去评定你的性格，看看有没有到达我要求的标准。”他笑了，像和风吹拂过她的心，暖暖的、甜甜的，带着滋润天地的雨露。“对了！我有一样东西送你，上回去广州，看到了就顺手带回来的。”在那段广州行里，每日总会有那么一段时刻，她的一颦一笑会不自觉地缠绕上他的脑际。
他把一块紫色的宝石放在她细白的掌心中。“这叫紫水晶，和你的名字相符。”
紫儿摇摇头，不想收下这份礼物，她不欠人的性格在这时候立刻跳了出来。
“你怕没东西回赠我？”他猜透了她的心思。
紫儿点点头。
“那简单，你画一幅自画像送给我，我要把它挂在床头，天亮醒来就能看到一个美人对我盈盈浅笑，每天我的心情一定都会大好的。”
她被他惹笑了，点着头让他把紫水晶挂在她颈项间，轻轻的肌肤碰触，让两个人的心漾出甜蜜。
“少爷受伤了！”看管门房的小四从前院一路飞奔往主厅，各院仆人纷纷蜂拥而至，请主子的、找大夫的，吵吵嚷嚷一阵忙碌后，勖棠才顺利地躺回咏絮楼。
好不容易在大夫包扎过、交代了注意事项后，众人才各归各位。偌大的咏絮楼才又恢复宁静。
“勖棠发生了什么事情？怎会搞成这个样子？”朱振勋看着儿子肩膀上的伤，心有不舍。
“没事，不过是几个拦路的盗匪，我一时疏忽才会受伤的。”他说得轻松，眼光不时扫着门外丫头，心底纳闷，紫儿怎不在她们当中。
“我走一趟衙门，让知府把那群盗匪给剿了。”他气愤地说。
“是啊！这群无法无天的贼人，若不把他们抓起来斩首示众，实在太便宜他们了。”芙蓉跟着附和。
“爹，不用费事了！”勖棠说道。
“是啊！老爷，你没看到那群盗匪眼见少爷身受重伤，还以一敌十，把他们打得落花流水，吓得差点儿尿裤子啦，尤其听到少爷说不取他们性命，只废掉他们的武功时，他们高兴的猛跪地求饶。”一路跟着少爷的叔端，把当时的情景活灵活现地描述出来。
“这样子就好，免得他们继续危害过路客。唉！你也真是的，出门前还叮咛你，出门在外要处处小心，你怎没把我的话放在心上？”
“爹，孩儿知错！”
“知错就好，这阵子商行的事就交给爹，你好好休息，其他的，等伤养好了再说。”他招呼了门外的丫头，吩咐他们好生伺候，然后带着一群人离开。
“紫儿呢？”他横眼扫过，找不到她的身影。“我实在很不愿意，每次一进门就要喊人去把她找来。”
他很气，要不是人正伤着，依他暴跳如雷的性情，不逮个人来吼叫两声才有鬼。
她没听到他受伤了吗？整个朱府上上下下的人通通知道了，她会不知？
是故意漠视他的存在，还是在和他赌气？
所以说——唯女子与小人为难养也！
回过心思，居然看见一排丫头都在他床前跪着垂泪，他诧异地瞪着她们。
“都给我站起来说清楚，发生什么事了？”他冷声问。
“少爷，请您救救紫儿姐姐。”四个丫头齐声说。
“听不懂我的话吗？说清楚！”
“紫儿姐姐让媚儿小姐关到柴房去了。”小容红着眼眶说。
“她已经三天没给饭吃了，我昨天偷偷送进去的窝窝头被小宽姐姐发现，她去向媚儿小姐通风报信，结果害紫儿姐姐又被媚儿小姐打好几下耳刮子。”说到这里，芳儿再也忍不住地哭了起来。
“她是怎么犯了那个女人？”
“那个女人”四字已经明白地彰显了媚儿在他心中的地位，有了这层鼓励，众人纷纷把积压多日的不满全说出来。
“是她骂了翡翠姐姐，我们替翡翠姐姐难过了两声，她就硬栽赃，说是紫儿姐姐骂她。”
紫儿要真能开口骂人，他倒很乐意让她指着鼻子骂上几句。
他懂了何谓欲加之罪，何患无辞。
这该死的女人，等他伤好了，看他怎么对付她！
“她好坏，我们只不过是在摘梅子，想做好吃的梅酒、梅饼，好邀姑爷和小姐回家，她就看不过去，要把我们全部一起关进柴房，不给吃的！”珍儿说。
“我知道紫儿姐姐怕我身子弱，捱不过去，才会拼命磕头求她饶了我们，让她一人顶替我们全部。”芳儿的泪布满整张小脸——都是她害了紫儿姐姐，若不是她那么口没遮拦的，也不会害紫儿姐姐受苦了。
“芳儿，你去把紫儿给我带回来，谁敢阻拦，就叫他立刻给我滚出朱家；小容，你去厨房准备一些吃的进来；珍儿、珠儿，你们两个搬一张卧榻到我房里，我要紫儿在我跟前养好身子，我倒要看看谁敢动我房的里的人！”
他的话，让大伙儿都有了精神，第一次，她们觉得能在这个素日冷酷如冰的主子手下做事，是一种幸福。
芳儿急忙转了出门，小容还在原地站着，抽吸一口气，勇敢地说：“少爷，我们能不能把翡翠姐姐和含笑姐姐也接进来咏絮楼？上回媚儿小姐要含笑姐姐打我们，她不忍心下手，跪下来替我们求情，结果这几日……她们让媚儿小姐折磨得好惨！”
“去把她们都找来，就说我要了她们，另外，告诉她，她想要人伺候就自己带人进来，我们朱家的人服侍不了她！”他怒吼一声，不知怎地，今日主子的吼叫声听起来格外亲切，她们喜欢上这个肯为她们出头的主子了。
“少爷，您真仁慈！”小容灿烂地露出一个可爱的笑容，胖胖的圆脸上写满欣赏。
仁慈？居然有人用仁慈来说他？这话不是人家用来形容学恺的吗？
同情心是他一向最缺乏的东西，怎会在今天泛滥成灾，是因为听到紫儿受苦？
是因为他人正伤着，坚硬的心成了柔软？他没多去思虑，只是一颗期盼的心等着紫儿快快出现在他面前。
吃足、睡足了两天，紫儿的精神好多了，她要人把床搬离少爷的寝居。
今日，她起了个大早，到户外摘了几枝鲜花插在瓶里供着，回转过身，发现少爷居然已经不在房里了。
她四处逛了一圈，才在练武场寻到他的身影。
松了一口气，她绕回房中取来干净的巾子，倚在树旁，等待他练完武。
他一收气，就往紫儿站立的方向走来。“你身子还没好，干嘛出来吹风？”
她指指他肩上的伤，笑着回望他。
“你说我五十步笑百步？”他懂得她的意思。“走吧！我们一起回房去吃早饭！”
自从她从柴房出来后，他对她的关心每个人都有目共睹，她不懂他的这些行为是为着什么？
他不是把她当成妓女看待吗？他不是憎恶她到极点吗？为什么他的表现会那么反常？
或者是……他对每一个床伴都是这么温柔？
他反复多变的行为让她困惑极了。
她眼中的迷惘，勖棠心底明白，别说是她，他也让自己这种反反复复的心情弄得头昏脑胀。
“我只是不想人家说我虐待丫头，你看看自己，全身上下没几两肉，风一吹就要变成纸鸢飘上天了，你要是走出朱府，人家肯定会在背后议论纷纷。”他的欲盖弥彰竟然也唬过了紫儿。
想起小容说的——少爷好仁慈啊！不但救了你也救了翡翠和含笑，我想一定是菩萨保佑，让少爷转了性，要不然大家都在担心嫣儿小姐出嫁后，还有谁可以压住他的暴躁脾气呢！
菩萨保佑？这菩萨帮的忙还真多，少爷要是知道这种传言已经在下人口中蔓延开来，脸色不知道会不会变得青紫？
想到这里，紫儿噗咦一声笑了出来。
“你笑什么？和我吃饭很好笑吗？还是同我说话很好笑？”
往常他说这种话总会伴随的怒气竟然消失了，取而代之的是戏谑，看来果真是佛法无边啊！
她下意识地拿起巾子，拭去他额上被阳光照得闪闪发亮的汗珠，他长得实在是太俊朗好看了——宽宽的额、刀斧刻划出的精致五官，那两道桀骜不驯的眉梢往上扬起，不同于许多好看男子都带有文弱的脂粉气，他是全然阳刚且意志不易屈挠、顶天立地的男子汉。
他在许多事上都很坚持，他比任何人都更能接受挫败，他常在最快的时间内从失败中找到盲点，重新站起来，因此，他的事业成功、他事事比人强，这种人有权骄傲、有权目空一切！
她的凝视让他不由自主地伸出手，握住她的柔莠，小小的手、薄薄的掌心，却总是能抚平他纷乱的心，他的暴躁常在她的恬淡中消弭。
小时候，他在她的身上学会——愤慨不能让情况变得简单。慢慢地，在外人面前他变得很少表现出易怒的一面，若不是嫣儿的婚事再度开启了他的坏脾气，其实，多年来，他已经很少再无故发飙了。
“紫儿，我要谢谢你。”他由衷地说。
她缓缓地摇摇头，不明白他意之所指为何？
“这些天，我想了很多，我并不想失去学恺这个好朋友，也不想失去嫣儿对我的……信赖，若是那天，我随着自己的怒气支配，不去参加他们的婚礼，也许我真的会失去他们的友谊，而那将会是我一生中最大的遗憾。”
她取了树枝在泥地上写。“对小姐，你……”才下笔她又后悔了，这话该怎么问？
“我会努力把她当妹妹看待，但是我需要时间适应，你不能期待我说放手就立即能让十几年的感情随风飘逝。”
紫儿点头，她愿意尽其所能地支持他。
“抓着这份爱对我们两个人都没有好处，很多时候，放手是最好的结果。我会努力升华我和嫣儿之间的感情。”
放手是最好的答案……那么她是不是也该放手？离他远远的，从此不再想他、不再看他，不要非分地妄想哪一天他会懂得自己的爱……
她在地上轻写下几个字。“爱……很难……”
“是很难，你爱她、她爱他、他又不爱她，她也不爱你……爱情世界中最难把握得住的就是对方的心，你不懂他，他不懂你，在互相猜测中，常常是猜错了心、弄拧了意，到最后开不成花、结不成果，人生至此只剩遗憾。”说到这些，他不胜欷虚。
他的爱结不了果，她的爱又河尝不是——就算结成果实，她的爱也只会是苦涩的。
她摇摇头不再多想，走到现在她只能一日捱过一日，能多守着他一天，就算多挣得一天的幸福了吧！
拉拉少爷的袖子，她指指停在枝头上的雁雀。
“鸟？你想告诉我，鸟的爱情单纯的多了？”
紫儿颔首答是。
“人之所以进步，就是因为人心复杂，而人心一复杂就会把所有简单的事情全弄得复杂了；如果，人也如鱼鸟走兽般，只为了繁衍后代子孙而结合，剥除掉爱情这个因素，我想就不会有那么多的喜乐、悲怨等情绪了。”他了然的说道。
很自然地，他交握上她的手，没有刻意、没有忸怩不安，仿佛从盘古开天辟地以来，他们就是这般亲密地交握着手、交握着心……
一路往咏絮楼走，他难得有好心情，看看假山、看看楼前的池塘，淡淡的笑漾在他的嘴角。
“听芳儿说，你们之前正准备采梅酿酒，都弄好了吗？”
紫儿点点头，笑着回望他。
“等酒酿好了，就能像往年一样，在园里席开两桌，找学恺和嫣儿回来聚聚。主子、仆人同乐上一回。”
她点头指向水塘。
“还要在水塘里捞鱼抓虾？不好吧！去年你为了抓一只大鲤鱼，不小心摔进塘里，连喝了好几口水，要不是我和学恺刚好在，硬把你的小命从阎王手中抢回来，现在哪还有人能拿着笔到处指责我的不是？记不记得，那回你连连发了一个月的高烧，夜夜做恶梦，嫣儿说你总梦见有人把你关进木笼子，丢进水中。结果你有多久时间不敢靠进咏絮楼，记不记得？”想起那回，他仍心有余悸，不行，他绝不会让历史重现。
她记得，那回她挣扎了好久好久，最后敌不过想看他的心，她还是克服了怕水的心态，往咏絮楼钻，只不过每次靠近池塘她就会远远地离上三大步。
紫儿不依地摇摇头，扯着他的衣袖，那近乎撒娇的小女儿姿态牵动了他的心。她合起双掌，灵活的大眼中有着祈求。
“好吧！两条路让你选，一、让园里的男仆下水去抓，你只能在旁边看。二、我在旁边看着，你才可以下水。”
紫儿飞快地比出两只手指头，做下选择——有他在，她什么都不怕了！
“这回要是再溺水，我就不救你，直接把你送到厨房，让大娘煮成人鱼汤，你的肉质鲜嫩，煮起来一定好吃得很。”他开玩笑地说，一手从她的发际取下落花。
她笑了，一朵笑靥在颊边绽开。
“紫儿，我发现你有两个好深的酒涡。”他似发现宝藏般地大叫。
紫儿连忙伸出食指，比出噤声动作。他这个模样若让其他人看见，不免又要做出许多联想。
看着她娇艳绝美的无邪悄脸，一个冲动他拉开她的手指，轻轻地在她耳边吟唱起歌……
有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼踞。彼美孟姜，洵美且都。
有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘！
这日天气清朗，中午过后勖棠心血来潮走到紫儿房门外。敲过门，没人应？他擅自推门进入，干干净净的小房间里有一个小木柜、一张桌、一张椅，桌上除了文房四宝外，是两堆叠整齐的书籍。淡紫的床被旁有一只针线篮子，里头有几色绣线和两块散布，床下是几箱嫣儿的旧物。
抬起头，他看到墙上挂了一幅待干的墨画，走向前，他仔细地审看着细致的工笔画。
画里一树怒放的梅花，枝头两只相依的小鸟，轻灵的笔触勾动了看画人的心。画下的一角落款了一首诗，那是苏轼的卜算子——
缺月挂疏桐，漏断人初静
谁见四人独往来？缥缈孤鸿影。
惊起却回头，有恨无人省。
拣尽寒枝不肯楼，寂寞沙洲冷。
好个心高气傲的女子，拣尽寒枝不肯栖是吗？
想起爹爹说过的话，一个残疾女子本就不易觅得好姻缘，她又不放弃自己的梦想，那么这一生她是注定要寂寞沙洲冷了。
也好，觅不着窝巢，就这样一辈子在他身边待着——这个突如其来的想法牵动他的心泛起一丝丝甜蜜……
门后一阵脚步声，他转头对上她粉红的小脸。
“我来找你一起去骑马。”
紫儿怯怯地指指他的手臂。
“我的伤吗？没事了，走吧！”他没征询紫儿的意见，兴冲冲的拉起她的小手往外跑.风在耳边呼啸而过，紫儿坐在勖棠前面，背后贴着他宽阔的胸膛，染着他的体温，幸福从她的四肢百骸、从她的肌肤一点一点渗人，侵入她的心，让她忘记两人间悬殊的身份地位，忘记他心中只有嫣儿小姐的事实。
暂时地欺骗自己他爱她，在他心中有那么一个小角落，写着一个小小的名字——紫儿……
她在笑，笑的妩媚多情，她的心在飞扬，飞在那高高的天上，与纸鸢并肩飞行，她的爱情在没人的草原上，奔放飞驰，这一生，第一次让她尝到了幸福滋味。
轻轻揽着她的纤腰，闻着她身上的淡淡茉莉香，她的发飘在空中，发香随风飘入他的鼻息间……加紧了在她腰间的手，在这一刻，他没有想起嫣儿，整颗心中只填满了紫儿的一颦一笑……
他们纵马奔驰过平原、越过小溪，来到山谷间，他把气息不稳的紫儿抱下马背，两人面对面相视而笑。
“好玩吗？”勖棠问。
紫儿好用力、好用力地点点头。
“累不累？”他不由自主地拨去她轻覆额间的散发，甫触到她柔嫩的雪白肌肤，他的心立即不规则地狂跳起来，这一刻，静默的时空停住了摆荡，他的世界里只剩下她……他托着她的下巴，想吻她的欲望勃然而发……
回过神，他狼狈地阻止了自己的轻薄举止。
“口渴不渴？我去摘果子来！”这回他没等紫儿回话，纵身几个跳跃，她就看不到他的身影。
放眼望去，这里没有半点人烟，但她不害怕，她相信若真有危险，他会即刻出现保护她的。凭借着她对他的信任，紫儿放开马匹由着它去找牧草，她则在附近采着各色鲜艳花朵。
没过多久，勖棠回来了，他带回几个果子，和一只全身毛绒绒的小兔子，他把兔子塞进她怀中，她高兴地手舞足蹈，在很多年前……他也曾经送过这样一只小兔子给嫣儿小姐……
那……是不是代表，在他心中她已有了一个小小的位置，是不是代表他不再鄙视她……
顺顺它的毛，紫儿爱不释手，环抱这个可爱的小生命，她的心涨满幸福。
“女孩子都很喜欢这种小动物吗？”勖棠递过一个洗净的果子给紫儿。
紫儿点头道过谢，秀气地咬下一口水分饱满的梨子后，不忘折下几叶青草给小兔子吃。
“你喜欢的话，就把它带回家养吧！”他建议。
紫儿抽下发簪，就地写字。“不！它属于天地，就该还给天地。”
“可是……你喜欢它，不是吗？”
“我喜欢它就该禁锢它吗？不！喜欢它就应该让它高兴快乐，我相信它在大自然会比在我为它打造的牢笼里幸福。”她笃信“爱就是让对方幸福”的真理。
“这个理由就能让你甘心放手？”她都是这般无欲无求，不为自己利益争取的吗？
“是！我爱看我喜欢的一切都能快快乐乐、平平安安的活在天地间。”
“倘若它……是你爱的男子呢？你爱他、他却不爱你，你是不是连一点点努力都不做，就放他去寻找自己的幸福？”
“我相信缘分，若我们之间注定有缘，我们终会在一起；若是无缘，强求又有何用。”深深地凝睇着勖棠，她爱他，他却一无所觉，就算拼了命地努力，横在两人之间的门第鸿沟，她是怎么也跨不过去啊！
他不知道也好，察觉到了又能如何，徒增困扰罢了。
只要能像现在这个样子，她就很满足了，偶尔他会想起她、偶尔他会和她谈谈心、偶尔她会沉醉在他的温柔中，假装他爱着自己，如此……足矣。
“若是你们的确有缘，却因你的消极而错失良机，那该怎么办？”他想逼出她的不甘和积极。
“那么，这份缘会留到下辈子，我们将再续前缘。”
“你这种性格不好，要改！人要积极一些才不会错失到手的机会。”
“这辈子来不及了，江山易改、本性难移，我已注定是这种性格，不过，我答应你，下辈子我一定会‘积极’、‘努力’地去追求属于我的幸福。”她附和他。
“好！到时我一定会去评定你的性格，看看有没有到达我要求的标准。”他笑了，像和风吹拂过她的心，暖暖的、甜甜的，带着滋润天地的雨露。“对了！我有一样东西送你，上回去广州，看到了就顺手带回来的。”在那段广州行里，每日总会有那么一段时刻，她的一颦一笑会不自觉地缠绕上他的脑际。
他把一块紫色的宝石放在她细白的掌心中。“这叫紫水晶，和你的名字相符。”
紫儿摇摇头，不想收下这份礼物，她不欠人的性格在这时候立刻跳了出来。
“你怕没东西回赠我？”他猜透了她的心思。
紫儿点点头。
“那简单，你画一幅自画像送给我，我要把它挂在床头，天亮醒来就能看到一个美人对我盈盈浅笑，每天我的心情一定都会大好的。”
她被他惹笑了，点着头让他把紫水晶挂在她颈项间，轻轻的肌肤碰触，让两个人的心漾出甜蜜。
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